世界氣象組織(WMO)定義高溫是指35℃及以上的溫度，而熱浪則是超過連續五日最高氣溫超過平均最高溫平均值5°C (9°F)以上。正常人的體表溫度是36.8℃左右，如果氣溫高於35℃，人體熱量不容易散發，汗液不容易蒸發，會感覺到非常難受，所以將高溫定為35℃是考慮人體的狀況，也就是說與人體的舒適度有關係。

因高溫對造成的熱傷害可分為幾類：熱水腫(Heat edema)、熱痙攣(Heat cramps)、熱暈厥(Heat syncope)、熱衰竭(Heat exhaustion)及最嚴重的熱中暑。過度的高溫可能造成心血管、腦血管及呼吸性的病因所造成的猝死，熱壓力相關的慢性健康損害，也可能表現在生理功能、代謝過程和免疫系統的傷害上。

國民健康署提醒民眾，「夏日炎炎 6大高危險族群慎防熱傷害！」、「戶外運動防中暑3要訣『多喝白開水、選擇適當時間與場所、備妥裝備』！」、「防中暑 3要訣『多喝白開水、保持涼爽、提高警覺』！」